La batalla contra el “pelo malo” comienza desde pequeños y pequeñas. Las menudas dominicanas han de sufrir el estiramiento capilar con ojos llorosos y orgullo iniciático de gineceo. Los niños aprenderán, mirando a sus hermanas, los balbuceos de las leyes del género.

La cuestión riza el rizo de la identidad dominicana, ejemplo de lucha contra la naturaleza indómita que reaparece cada vez con tropical feracidad en nuestro propio cuerpo. La naturaleza a la vez negada, sojuzgada, despreciada, es decir cargada de valores negativos como resultado de un proceso histórico violento.

Los valores negativos del “pelo malo” proceden de un ideal colonizado de belleza que rige sobre el cuerpo femenino y las mujeres dominicanas han absorbido en sí mismas, en su práctica, la misión de aplacar obsesivamente sus rizos.

Pienso en la identidad no como un hecho genético, sino más como una construcción ideológica, tal vez por eso mi interés de forastero se detiene en tres elementos simbólicos de la dominicanidad.

El primero: la voluntad de quitarse lo haitiano de su ser, que se remonta a un antagonismo imperial y colonial y que fue intensificado por la ocupación haitiana y la sanguinaria ideología trujillista.

No menos visible y vinculada a lo anterior, la hispanidad como construcción ideológica que inocula el dogma de un ideal blanco, español y católico. El mismo define a una especie de wasps de segunda categoría (si bien primera respecto de negros, africanos e “idólatras”). Trujillo trasladó a los empadronamientos la hispanófila “blanquitud” por decreto.

El tercer aspecto: la ideología taína. Los dominicanos como hijos simbólicos de Enriquillo. La acentuación taína de la identidad dominicana procede del anti-hispanismo restaurador, se expresa en el arco de patriótico a indigenista que describe este rescate ideológico de mediados a fines del siglo XIX. El trujillismo trasladó el color “indio” a los documentos oficiales de identidad.

El dogma de esa “ideología taína” podría leerse: “No seremos blancos, pero no somos negros.”

En la realidad, como dice un amigo dominicano, “tú crees que no eres negro, hasta que sales fuera de la isla”.

Leí un concepto orientador de dos investigadoras puertorriqueñas: “La tainofilia en otras palabras, es una de las caras de la moneda con que celebramos nuestra puertorriqueñidad. La otra cara es la negrofobia.”

Volviendo a aquello que, fuera de las ideas, los sueños y la conciencia tienen las mujeres en la cabeza, en mi país, la Argentina, el pelo malo sería simplemente el cabello negro, liso o rizado. Nadie le dice “pelo malo”, pero lo cierto es que muchas mujeres acriolladas de evidente ascendencia aborigen echan mano a la tintura para “aclararse” la imagen. También allí la buena presencia laboral impone “corregir” los signos corporales que no armonizan con el ideal blanco europeo superior, de preferencia rubio. También allí–como aquí- las publicidades hacen pie en modelos ojiazules, en niños rubios y pálidos. A un bebé portador de ese ideal de belleza le llamaríamos un “bebé Johnson”. Siempre estamos siguiendo el impulso de querer parecernos a los moradores de vidas publicitarias, igual a aficionados esforzándonos por asemejarnos a los modelos de los que somos irremediables malas copias como en el mundo platónico. También se usa en mi país el hábito de ondularse el pelo por parte de algunas mujeres que lo tienen lacio. Esto último, sin embargo, ya se parece bastante al verdor siempre más intenso del césped del vecino de enfrente. Y todo, en definitiva, da cuenta de que vivimos, la mayoría, igualitariamente incómodos en nuestros zapatos, enclasamientos y roles sociales.