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SANTO DOMINGO, República Dominicana.- En los últimos 15 años el turismo sólo ha representado para el país cerca del 20% de los ingresos totales de la inversión extranjera Directa (IED), según un informe de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL).
En el documento “Inversión Extranjera en América Latina y el Caribe”, la CEPAL señala que en 2008 los ingresos por turismo ascendieron a casi US$577 millones.
El informe afirma que el turismo ha sido superado por los sectores de inmobiliaria, servicios y manufactura, los cuales el año pasado presentaron inversiones externas por más de US$2 mil millones.
Sin embargo, la CEPAL sostiene que “en el Caribe de habla hispana, el sector turístico experimentó un rápido crecimiento. En República Dominicana, a partir del éxito de emprendimientos pioneros, proliferaron nuevas iniciativas de promoción de destinos de sol y playa a lo largo de las costas, entre las que se destacan Punta Cana y Puerto Plata”.
El organismo internacional destaca que en un rango de 17 años, entre 1990 y 2007, la capacidad hotelera y las llegadas de visitantes internacionales se triplicaron, mientras que las ganancias turísticas aumentaron más de cuatro veces.
Según la CEPAL, un factor que tuvo que ver con el crecimiento del turismo en el período estudiado es la diversificación de los mercados.
“A pesar de la distancia, Europa se ha transformado en el mercado más importante para República Dominicana”, detalla el reporte.
República Dominicana, a juicio del organismo, ha mantenido una política activa de incentivo del turismo y el capital extranjero, que se complementó con fuertes inversiones en infraestructura.
En este sentido, indica la CEPAL, se destacan los aeropuertos internacionales de algunas de las principales zonas turísticas costeras (Santo Domingo, Punta Cana, La Romana, Puerto Plata y Samaná) con los que se ha facilitado el acceso de los turistas extranjeros y se han superado las carencias en materia de infraestructura vial.
Sostiene, además, que en el actual contexto de crisis financiera global, a la que se sumarían los temores ante el virus AH1N1, las expectativas de los inversionistas pueden verse duramente golpeadas.
Origen de las inversiones
En ese mismo orden, el informe de la CEPAL señala que el 29% de las inversiones extranjeras directas proviene de Estados Unidos y el 18% de España.
Además, el 15 por ciento de la IED de República Dominicana corresponde a Canadá y el 38 por ciento restante a otros países.